라이프날개

중이염 외이도염은 여름철 물놀이 뒤에 자주 헷갈리는 귀 질환입니다. 둘 다 귀가 아프고 먹먹할 수 있지만, 염증이 생기는 위치와 병원에 가야 하는 신호는 꽤 다릅니다. 특히 아이가 수영장이나 바다를 다녀온 뒤 귀를 만지며 울거나, 어른도 귀 안이 붓고 아프다면 가볍게 넘기기 어렵습니다. 오늘은 증상 비교 중심으로 정리해보겠습니다. 중이염 외이도염, 어디가 다른 걸까 중이염 외이도염, 어디가 다른 걸까 먼저 귀 구조를 간단히 보면 이해가 쉽습니다. 귀는 바깥에서부터 외이, 중이, 내이로 나눕니다. 우리가 면봉을 넣는 통로가 외이도입니다. 고막 안쪽 공간은 중이라고 부릅니다. 외이도염 은 말 그대로 외이도, 즉 귀 입구에서 고막까지 이어지는 통로에 염증이 생긴 상태입니다. 물놀이 후 귀 안에 물이 오래 남거나, 면봉으로 세게 닦다가 피부가 손상되면 잘 생깁니다. 중이염 은 고막 안쪽 중이에 염증이 생긴 상태입니다. 감기나 비염 뒤에 코와 귀를 연결하는 이관 기능이 떨어지면서 생기는 경우가 많습니다. 아이들은 이관이 짧고 수평에 가까워 더 잘 생긴다고 알려져 있습니다. 그래서 여름 물놀이 뒤 귀가 아프다고 모두 같은 병은 아닙니다. 귀 바깥 통로가 문제인지, 고막 안쪽 공간이 문제인지에 따라 치료도 달라질 수 있습니다. 대한이비인후과학회나 미국 질병통제예방센터 자료에서도 수영 후 외이도염 예방과 귀 건조의 중요성을 자주 언급합니다. 여름철 물놀이 후 외이도염이 많은 이유 여름철 물놀이 후 외이도염이 많은 이유 여름에는 외이도염을 흔히 ‘수영장 귀’라고도 부릅니다. 물놀이를 오래 하면 귀 안 피부가 축축해집니다. 이 상태가 계속되면 피부 장벽이 약해지고 세균이나 곰팡이가 자라기 쉬운 환경이 됩니다. 수영장 물, 바닷물, 계곡물 자체가 항상 문제라는 뜻은 아닙니다. 문제는 물이 들어간 뒤 귀 안이 잘 마르지 않는 상황입니다. 여기에 면봉으로 세게 후비는 습관이 더해지면 상처가 생길 수 있습니다. 외이도 피부는 생각보다 얇습니다. 눈에 보이지 않는 작은 상처만...